Energia

Uzależnienie człowieka od paliw jako środka napędowego rozpoczęło się od chwili wynalezienia maszyny parowej. W Stanach Zjednoczonych w roku 1817 istniała już regularna żegluga parowa na rzekach Ohio i Missisipi. Po roku 1825 nastąpił szybki rozwój kolei żelaznej, a od roku 1850 maszyny parowe zaczęły funkcjonować w przemyśle i rolnictwie.
Pierwszym paliwem maszyn parowych było drewno, ale wkrótce zostało ono zastąpione bardziej kalorycznym węglem.

W roku 1895 w Pensylwanii zaczęto wydobywać ropę, a w roku 1870 zaczęto budować silniki na gaz naturalny i benzynę. W roku 1882 w USA zaczęły działać pierwsze scentralizowane sieci energii elektrycznej w Appleton, Wisconsin i w Nowym Jorku.
Piece elektryczne zaczęto wdrażać w roku 1896, a w roku 1907 wynaleziono elektryczny odkurzacz i pralkę.

W latach następnych przebiegał intensywny rozwój we wszystkich dziedzinach związanych z wydobywaniem paliw i wdrażaniem coraz lepszych rozwiązań w energetyce.
Przed drugą Wojną Światową wynaleziono silnik wysokoprężny pracujący na tańszej niż benzynie ropie.
Silniki elektryczne zaczęto stosować na coraz większą skale. Na bazie ropy zaczęto produkować tworzywa sztuczne: polistyren od roku 1937, nylon od 1938, teflon od 1944 i orlon od 1948, które zapoczątkowały produkcję tanich wyrobów powszechnego użytku.

Zapotrzebowanie na energię wzrastało, a ceny paliw były niskie i nie zachęcały do oszczędzania!

Dopiero przerwanie dostaw ropy przez kraje arabskie w roku 1973 z żądaniem podwyżki cen, uświadomiły importerów, że czasy obfitości minęły a wysoki popyt na ropę może napotkać poważną przeszkodę w postaci ograniczonej podaży.

W latach 80 zaczęto rozważać celowość racjonalnego gospodarowania zasobami energetycznymi na podstawie rozpoznania własnych zasobów energetycznych.

13 lipca 1977 roku na skutek awarii sieci w Nowym Jorku i okolicach zapanowały ciemności. Nastąpiła całkowita dezorganizacja życia. Ludzie mogli wówczas odczuć co oznacza brak energii elektrycznej a co po niektórzy uświadomili sobie także grozę sytuacji jaka zaistnieje w przypadku gdy na dobre wyczerpią się źródła energii, jakimi jeszcze dysponujemy.
Przez dziesięciolecia świat zaspokajał swe potrzeby energetyczne niemal wyłącznie korzystając z paliw nieodnawialnych: ropy, gazu naturalnego i węgla. Energia nuklearna dopiero od roku 1973 pojawiła się jako zauważalne źródło energii.

Ciągle wzrastające zużycie paliw nieodnawialnych stawiało nieustanne pytanie: na jak długo tych paliw jeszcze wystarczy?

Aby jak najbardziej ograniczyć zużycie paliw nieodnawialnych ludzie coraz częściej korzystają z:

• energii słonecznej (np. do ogrzewania wody i wnętrz budynków).
• zastosowania ogniw słonecznych przetwarzających światło słoneczne bezpośrednio na prąd elektryczny
  przy wykorzystaniu półprzewodników.
• biopaliw – materiałów palnych otrzymywanych z biomasy roślinnej lub zwierzęcej, szybko odtwarzalnych w
  bieżącym cyklu wegetatywnym roślin lub wytwarzane w toku hodowli zwierzęcej a także pochodzące z
  odpadów organicznych, powstających w wyniku działalności człowieka; materiały te przetwarza się na
  paliwo płynne lub gaz.
• energii wiatru – młyny wiatrowe, wiatraki do produkcji prądu elektrycznego (każdy z nich wytwarza ok.
  0,2 MW energii elektrycznej, co przy ciągłej dostawie mogłoby zaspokoić potrzeby na prąd elektryczny w
  stu indywidualnych domach.
• hydroelektrownie.
• energii termicznej w oceanach.
• energii przepływów morskich.
• energii geotermalnej, pochodzącej z głębi skorupy ziemskiej.
• energii rozszczepienia jąder atomowych (elektrownie jądrowe).
• energii syntezy jąder wodoru w jądra helu. Obecnie jednak ten sposób otrzymywania energii elektrycznej
  jest trudny do osiągnięcia, ponieważ nie dysponujemy jeszcze technologią pozwalającą na utrzymanie
  syntezy termojądrowej przez dłuższy czas.

Rozpatruje się też możliwość wykorzystania innych zjawisk przyrody kryjących w sobie potężne zasoby energii, takich jak zjawisko osmozy.

Stężenie soli przy ujściach rzek do oceanów stanowić może siłę na napędową przekraczającą moc największych hydroelektrowni świata!!
Gdyby wykorzystać tylko połowę wody z rzeki Columbia do wytworzenia elektryczności z wykorzystaniem ciśnienia osmotycznego, to przy sprawności 30% wytwarzano by moc 2300MW!
Jednak badania nad wykorzystaniem ciśnienia osmotycznego jako źródła energii alternatywnej znajdują się jeszcze w początkowej fazie rozwoju.

Wpisy, które mogą Cię zainteresować:

1. Energia geotermalna
2. Oszczędzanie energii w domu
3. Tryb Stand-by
4. Jak żyć zielono?

Tagi: energia, energia elektryczna, Oszczędzanie energii, zapotrzebowanie na energię